「出る杭は打たれる」−これは昔から日本にある諺で、辞書には「目立つものはとかく他に押さえられる」と書いてある。この諺ほど日本人の特質を表わしているものはない。個人より集団の和が重要視されて、集団の一員ではない個人は「いじめ」の対象になる。その典型的な例が帰国子女である。
帰国子女は、日本企業の海外進出と共に多くなった。彼等は、自分の意志とは関係なく、親の都合で外国生活をしなくてはならない。アメリカ、イギリス、ドイツなど欧米諸国に行った子供は、たいていその国の学校に入り、その国の言葉を学びながら週末に日本語学校へ行って日本語を勉強する。アジアやアフリカの国に行った子供は、日本と比較してその国の教育水準が低いため、アメリカンスクールや幸運な場合は全日制の日本語学校へ行く。しかし、その国の言葉を学ぶというのは稀である。どちらの場合も、日本語を聞いたり話したりする機会が少ないため、日本の子供と比較して当然日本語の能力が低くなってしまう。それと共に、国語、日本の歴史、地理など大学受験に必要な知識も不足してしまう。
また、外国の教育を受けるため、性格的にも日本の子供とかなり違ってしまう。日本では、皆と同じように考えたり行動したりするのが良いと教育されるが、外国、特に欧米諸国では、他人と異なる自分独自の何かを大事に育てるべきだ、何かをする場合自分にしか出来ないことをやれ、というように個人中心の教育を受ける。そのため、自分の意見、考えをはっきり分かりやすく主張するのが上手になって帰国する。
帰国子女が日本に戻って来て、学校に入る。当然英語などの外国語が堪能で、日本人の子供にはない特長を持っている場合が多い。以前なら何か特長を持っていると尊敬されたものであるが、最近はその特長さえ「いじめ」の対象になってしまう。英語の発音がきれいで生意気だ、ピアノが上手で生意気だ、など自分達と違っていることを理由に集団で帰国子女をいじめる。帰国子女は、仲間に入れてもらいたいので、他の子供と違う点は直して皆と同じようになろうと努力する。そのため、せっかく外国で身に付けたものを捨ててしまう。正確に自己主張する能力、上手な外国語、物事を論理的に分析する能力、などすばらしい長所すらなくしてしまうこともよくある。
教師の態度も帰国子女が海外で身に付けた素晴らしい能力を捨てる一因となっている。帰国子女は、長い外国生活を経験して、再び日本の学校生活に戻り安心するが、他の子供達と一緒にうまくやっていけるかという不安が大きいであろう。本来教育者のあるべき姿から考えると、教師は帰国子女が新しい環境にスムーズに順応出来るように協力して、彼らの長所を認め、それを積極的に伸ばそうと努力すべきである。しかし、実際には個人的に彼らの面倒を見る時間も暇もない。また、彼らの長所が受験勉強に関係のないものである場合には、全く無視するような傾向がある。早く他の子供達と同じようになることにだけ注意を払い、彼らの長所を伸ばすことなど考えようともしない。
以上のような理由で帰国子女が海外で習得して来た貴重な財産が生かせない、ある場合にはその貴重な財産のために帰国子女がいじめの対象になるというのは、日本の将来にとって深刻な問題である。日本は「経済大国」になったのだから世界のリーダーの一員として国際社会のために貢献すべきだ、日本は島国根性を捨てて国際化を進めるべきだ、という声が聞かれる。帰国子女は長い海外生活を通して鋭い国際感覚を身に付けて帰国する。それを有効に利用することが出来れば、日本が国際社会で活躍する際有力な武器になる。二十一世紀の日本を考える時、帰国子女が持っている素晴らしい能力、長所を破壊し、他の子供達と同じ人間を作るような教育よりも、帰国子女の能力をどんどん伸ばし、活用するような教育をする方がいいのではないだろうか。
出る杭は打たれる Envy will pursue merit as its shade.
A tall tree catches much wind.
とかく often
全日制の学校＝週末だけでなく毎日クラスがある学校
なくす to lose
考えようともしない wouldn't even think
生かす to make the best use of
次の質問に答えなさい。
１ 「その典型的な例」（X行目）はどんな例ですか。
２ 海外に居住する日本人の子供の日本語の能力が低下するのはどうしてですか。
３ 「その特長」（X行目）はどんな特長ですか。
４ 「それ」（X行目）は何ですか。
５ 教師の問題について簡単に自分の言葉で説明しなさい。
６ 「島国根性」というのは何ですか。例を上げながら説明しなさい。
７ 帰国子女の特長、長所を最大限に生かすためにはどうすればいいですか。あなたの考えを簡単に書きなさい。
８ 日本の教育と欧米の教育の違いを簡単に説明しなさい。
怎Cジケビッチ